文/陈根
最新的《工业工程与化学研究》杂志上发表了一篇关于吸油海绵的研究报告,介绍了关于吸油海绵的新技术研究。
这种海绵由伊利诺伊州西北大学领导的团队开发的,单从海绵材料的外表来看,它与目前所使用的一些海绵很相似。而这种新技术海绵的独特之处就在于在其上涂了一层薄薄的涂层,是一种被称为ohm(亲油疏水磁性)纳米复合浆料,是由磁性纳米结构组成的。
这种材料具有亲油性和疏水性,这就意味着它能吸引油同时也能排斥水。因此,海绵可以吸收泡超过其重量的30倍以上的油量,而不需要加水。之后,这些油还可以被挤出来,海绵还可以重复使用,从而让海绵随时可以吸收更多的油。也就是说,加了ohm(亲油疏水磁性)涂层的磁性使海绵可以通过外部磁场在水面上移动。这意味着,大型船载电磁铁可以用这只海绵来回收和 “引导 ”溢油现场的海绵。
而更主要的一项技术是,它可以借助电信号来对海绵体进行持续加热。当外部无线电信号施加到海绵上时,它会被磁性纳米结构吸收,使其加热到60 ºc(140 ºf)左右。这反过来又会帮助海绵释放出它的油量,这将比单纯的挤压排挤来的更为有效。
伊利诺伊州西北大学科学家表示,他们正在继续研究,希望拓宽这种海绵的应用领域,包括对一些污水的吸收与释放。并且通过继续研究与改良,让这种海绵在不同的极端水生条件下有效地工作,包括在污染的水环境与盐度高的环境下工作。