文/陈根
不论是欧盟2010年发布的“能源2020”计划选择了绿色能源之路，还是日本政府在2015年“国家复兴战略”中明确要重新重视核能；不论是美国政府2014年发布“全方位能源战略”，强调占据未来世界能源技术的制高点，还是印度政府2015年宣布大规模发展绿色能源，能源问题都已经上升为各主要国家的核心战略议题。
人们从来没有像今天这样重视能源，当人们再一次面临着一场能源迭代时，也意味着一个全新的能源时代正在加速到来。能源转型的关键，是能够规模地开发和使用新型能源。新型能源，是指风电能、太阳能（包括光伏、光热、热动力利用方式）、生物质能以及海洋能。
从能源技术来看，能源转型还需要面对多重困境：在资源蕴藏总量一定的情况下，要增加新型能源的供应能力，唯一的途径是通过先进技术手段提高能源转换的效率。对于风电能来讲，就是能否改变风电能依靠风轮转换成电能的技术路线，以突破贝茨理论的转换效率限制，同时降低风电能转换设备的制造难度。
对于太阳能光伏利用来讲，就是如何不断提高太阳能光伏转换的效率。目前投入商业应用的先进光伏发电的转换效率大约25%，理论上，这个效率可以提高到70%以上。太阳能转换效率仍待提高。
并且，新型能源具有间歇性和不可确定性的特点，与连续、可靠、可持续稳定的能源供应要求相矛盾。因此，在发展新型能源的同时，必须发展配套的能源技术，其中最为重要的是大容量的能源储存技术，以及具有与新型能源互补特性或逆向调节特性的能源。
从能源治理看，能源问题不是一个国家、一个民族的问题，所有国家和民族，是紧密绑在一起的人类命运共同体。地球上的所有生命的命运，都最终取决于人类的选择。问题在于，人类虽然已经认识到这个问题，但是在摒弃分歧、实现合作以达成全球统一行动。实现有效的能源治理，还存在严重的问题。
其次，能源在开发、运输和使用过程中不会对环境、大气等带来负的外部效应。能源过程必然会对外部环境带来影响，但是这个影响要么是正面的，要么其负面影响是在可接受的范围之内，或者可以通过技术和管理措施加以修正的。
此外，这种能源可以安全地大规模开发利用，从而具备替代传统能源的能力。而从当前能源技术开采的情况来看，尽管除了海洋能主要还是在实验和小规模建设初步生产外，水电能、核能、风能和太阳能等的应用都已经比较成熟，近二十年也取得了很大的发展。但这几种能源在能源消费总量中的比重，加起来依然还不到16%。并且，还没有一种单一能源在消费中的比重超过10%。
随着高碳能源在开发利用过程中产生的废水、废气和废渣所引发的一系列生态环境问题，能源生产和消费的生态需求进入到新的开发过程。虽然目前能源转型犹有困境，但是无论人类是否愿意，这场更替是大势所趋。