古观音寺位于开封市龙亭区东大街,因阁内供白衣观音而得名白衣阁,在明代曾是明太祖朱元璋第五子周王朱橚的香火院。寺始建于唐,盛于北宋,衰废于明清,现在的“古观音寺”是1994年重新修建的。建国初期,白衣阁里面曾经是一个戏院,不少知名演员如张新芳,刘道德等都在这里挂牌唱过戏。
古观音寺现存主要佛教建筑有天王殿、三圣殿、禅堂、大雄宝殿、圆通宝殿、大士店等;寺内重要文物有一尊南北朝时代白果木雕的千手千眼观音菩萨像,僧墓塔一座,塔主为净严法师;寺内还珍藏清《龙藏》二部。
开封古观音寺位于主要大街干道财政厅东街上,座北面南,东西宽86米,南北长150多米,占地面积21亩,建筑面积5517平方米。始建于唐,盛于宋元,在明代曾是明太祖朱元璋第五子周王朱橚的香火院,与古白衣阁相邻。古白衣阁始建于五代后周乾佑年间(948—950),至今有一千余年历史,古观音寺宗地包括古白衣阁在内。
1925年,净严法师受太近代高僧太虚大师嘱托,来到河南开封弘扬佛法,在社会名流居士的护持下,利用古观音寺旧址兴办河南佛学社,邀请太虚、慈舟、印顺、道源等高僧来此讲经说法,影响深广。1978年古观音寺由河南省人民政府批准为第一批开放的佛教活动场所。该寺属佛教禅宗中的临济正宗,目前以弘扬净土宗为主,常住教职人员46人,曾于80年一度成为河南省佛教协会所在地,净严法师任会长。
古观音寺现有山门殿、圆通宝殿、大雄宝殿、卧佛殿、三圣殿、大士殿等仿清建筑。寺内有一尊南北朝时代白果木雕的千手千眼观音菩萨像,系一级文物。