说说长沙“火宫殿”的“五大火”
朋友，您去过长沙吗？在长沙您去过火宫殿吗？您去火宫殿可知它有“五大火”吗？
1.一座饭店成唯一的火神庙。遥想4000年前，华夏的部落社会就出现了负责管理民间火源的官员，官名为“火正”，人称“祝融”、“赤帝”、“火神”。这是华夏民俗信仰中的神祗之一。祝融，乃火祖，众火神之首，还有火德星君、火德真君、朱雀、三足金乌等“火神”。
祭祀火神各地风俗不同，四川等地以夏历四月初八为“火神”生日，鲁南地区以正月初七为祭祀“火神”之日。民间有组织“火神会”的风俗，届时，各界进香、祀神或演戏娱神。
在希腊神话里火神赫淮斯托斯是十二主神之一，他长得丑陋，还是个瘸腿。中国的火神也相貌凶狠，三头六臂，并有风火轮、火剑、火弓等火器配备，酷似神话传说中“哪吒”的变形。
荆楚岁时，长沙先民祭祀“火神”很火，《湖南通志》：明末清初的湖南各府、州、县建有火神庙100余座。今之火宫殿，又名乾元宫，火宫殿现址有一座小庙，供奉火神祝融君，有一大铁香炉标“明万历五年铸造”（1577年）等字样，证明这里古以有之是处地地道道火神庙。但近百年来，湖南省近100座火神庙消失，唯“火宫殿”得以保存并不断发展。
2.一座饭店成就一座火神庙。一家饮食店咋风马牛的同火神庙扯到一起？这个餐饮特色的形成，主要源于各种祭祀火神活动，融合宗教、民俗、饮食、消防等，而形成的“火神庙文化”现象。以祭拜“火神”本身就是宗教文化，作为消防文化，清同治元年（1862）火宫殿出资从广州进购救火机，成立救火会进行义务救火等。而以唱戏（湘剧）、玩龙舞狮、杂耍、唱弹词、评书、捏面人、糖画为主体，还形成民俗文化；特别是以肩挑、摆摊叫卖风味小吃而形成饮食文化，对火宫殿的餐饮形成是滋生的土壤。。
可别处也有祭祀火神，咋没出现“火宫殿”？要说这特殊的具体原因，那就要从李子泉说起，李子泉1932年向姑母家借两元银洋作本钱，在火宫殿内煮汤锅、卖卤菜，渐成火宫殿内最大私营业主人称“李半边”，这标志餐饮业在火宫殿内已喧宾夺主。
1938年“文夕大火”让火宫殿成为废墟，1942年经神庙主事人与商贩协议，由小商贩在神殿前2200平方米的空坪，建简陋木架棚屋48间，分成四线，名日“东成”、“西就”、“南通”、“北达”，这标志火宫殿全面进入餐饮时代。1949年8月湖南和平解放，政府将火宫殿作为整体单位，拨款修缮宫殿木架棚屋，安置失业的饮食商贩，火宫殿成风味小吃殿。1956年公私合营，火宫殿改为国营饮食店。
长沙火宫殿作为一家饮食店，与一座火神庙捆绑在一起，这种多元文化载体在国内独具特色。饭店顶着“火宫殿”的招牌，并传承延续着火神文化，长沙火宫殿就成了中国的唯一，一座饭店没成就一座火神庙？
3.一座饭店媲美天桥与夫子庙。火宫殿年久失修，1826年（道光6年）客绅蔡世望倡省城士绅商贾，扩大规模重建火神庙。使火宫殿分前坪，包括古牌坊、戏台、火神庙；后院包括财神庙、弥罗阁、普慈阁三个寺庙，面积计6000余平方米。
后“文夕大火”让殿宇焚毁殆尽，那是1938年11月13日凌晨，因应日寇进犯，国民党当局采用焦土政策，制定焚烧长沙的计划。但实施不周，导致30000多人丧生，全城90%以上房屋被烧毁。也让长沙与斯大林格勒、广岛和长崎一起，成为“二战”中毁坏最严重的城市。中国抗战史上与花园口决堤、重庆防空洞惨案，并称“三大惨案”。
民国30年（1941年）重修，仅恢复火神庙堂，1942年经神庙主事人与商贩协议，在神殿前2200平方米的空坪废墟搭建棚屋，其时小商小贩、三教九流，杂居其中。1943年徐斌编写的《长沙纪实》，把火宫殿与北京的天桥、上海的城隍庙、天津的三不管、南京的夫子庙等繁荣市场竞相媲美。而经营饮食者最多，其风味小吃，为老长沙居民及南北美食家所称道。
戏台边柱雕刻清代书家何绍基撰联：“象以虚城，具几多世态人情，好向虚中求实；味于苦出，看千古忠臣孝子，都从苦里回甘”。火宫殿能媲美天桥与夫子庙，又如何不是“苦里回甘”？
4.一座饭店寄托一位伟人的情怀。毛主席是中华民族的伟大英雄，也是千古第一伟人，他老人家生前走遍祖国大地，可您听说毛主席和哪一座饭店独有情怀吗？火宫殿则是唯一让老人家难忘舌尖的味道。
1958年3月彭德怀品尝了火宫殿风味小吃后，起身用脚抖了几下木楼梯，看是否扎实，并对火宫殿当时的公方经理何炳炎讲，过一阵子，还会有位领导来。这说明毛主席没到长沙，彭德怀就提前得知，毛主席就有到火宫殿的打算。这一份念想，实在是火宫殿的有幸。
1958年4月毛主席视察湖南，在听取省委书记周小舟汇报后，闲谈中问周小舟：“火宫殿还在不在？”得到肯定回答后，毛主席说：“几十年没吃火宫殿的臭豆腐了，我还是在湖南第一师范读书的时候，常到那里去吃风味小吃”。4月12日下午，省委精心安排毛主席到火宫殿视察及就餐。
火宫殿外焦里嫩又黑又大的臭豆腐，毛主席一边品尝一边说：火宫殿的臭豆腐闻起来臭，吃起来香。毛主席这句话，陡然让火宫殿“臭名远扬”，如今火宫殿臭豆腐日销3万片。到火宫殿来一份臭豆腐，听一曲高山流水，遥想毛主席的视察，真让火宫殿千秋受益。可以说，“火宫殿”即使接待过上万个国内外政要，也不如毛主席一人莅临千秋灿烂；来宾即使留下1万首诗，也不如毛主席那句“火宫殿的臭豆腐闻起来臭，吃起来香”，更助力火宫殿美名“臭名”一起飘扬。
5.一座饭店撑起一条美食街。中国的美食街，几乎每座城市都有，但一座饭店撑起一条美食街，还是中国著名的四大美食街之一，这又是非凡的唯一。
2001年长沙市人民政府有建设坡子街美食一条街之规划，是年5月，火宫殿有限公司在政府与长沙饮食集团总公司之关怀支持下，乃筹集资金一千万元，进行了有史以来最大规模的改扩建工程，再现庙宇的气势雄伟，保存了一宫（火宫殿）、二庙（火神庙、财神庙）、二阁（普慈阁、弥陀阁）的建筑格局。重塑火神像，恢复火神庙，古戏台，漆饰火宫殿牌楼，增设石牌坊等，于2002年2月竣工。营业面积达7000平米，规模之大，设施之全，前所未有。2007年11月长沙火宫殿坡子街总店被评为长沙市五星级餐馆。
介绍坡子街的一句标准化用语：“坡子街是长沙著名的美食一条街，著名的火宫殿也坐落于此”。看见没，要特别强调“著名的火宫殿也坐落于此”。2005年6月，“火宫殿及图商标”被认定为中国驰名商标。2008年，“火宫殿庙会”被列入国家级非物质文化遗产名录。长沙火宫殿大庙会，已成中南地区最具有代表性的大型新春民俗庙会之一，从“小年”到正月十五闹元宵，这持续的22天，给坡子街带来多少商机？“火宫殿”，当之无愧地牵引和领飞这条美食街。
朋友，当您了解了“火宫殿”的“五大火”，若到长沙，您不想到此一游吗？
（文中配图1-2，忠新自拍；3-4选自网络，特此鸣谢。）