陶家才是当涂县大官圩石桥乡人，1906年出生在木工家庭。1938年7月，新四军二支队来大官圩发动群众，组织和扩大人民武装，开展游击战争，打击日伪军。陶家才毅然参加了新四军，不久光荣地加入了中国共产党。后在新四军三团任连长，在大官圩一带开展游击战。由于他对大官圩地形熟悉，作战灵活、勇猛、顽强，敌人见他闻风丧胆，当地群众则亲切地称他为“小牯牛”。
1940年，陶家才离开家乡随军去苏北地区，转战在抗日战场。同年10月，他参加了著名的“黄桥战役”。他指挥的连队作战勇敢，打得顽军韩德勤部丢盔弃甲，受到上级嘉奖。1942年，陶家才调到新四军四十六团特务营任营长。在江苏溧阳县的一次拔日军据点的战斗中，击毙击伤日军数十名，缴获机枪两挺，步枪数十支和其他军用品。这一仗鼓舞了战士们的斗志，打击了日军的嚣张气焰。
由于宣当芜游击大队1940年9月被国民党108师及县常备队等部摧垮，1942年冬，陶家才受组织派遣，回家乡重建地方武装。1943年5月他组建了当南自卫大队，并任大队长。自卫大队成立后，配合新四军四十六团以大官圩西北区为中心，开展游击战。1943年7月，敌人分几路向自卫大队驻地包围扫荡。当南工委为了分散敌人的注意力，决定由陶家才率部向护驾墩河北、霍里转移，其余少数战士向亭头方向运动。果然，敌人弄不清自卫大队的主力在哪里，乘二十多只木船由水路向亭头方向追来。陶家才见敌人倾巢而出，留守空虚，决定抓住有利战机，袭击敌人据点护驾墩。顿时枪声大作，毙敌七、八人。向亭头方向追击的敌人只得返回据点。这样，自卫大队亭头方向的兵力未遭伤亡，而陶家才此时也已将队伍撤至横山与四十六团主力部队会合。
当南自卫大队在大官圩一带的活动，威慑了敌人，1944年旧历正月初，伪保安队为向日军献殷勤，在大官圩东埂大汪村设立据点，以扼守我军由大官圩至苏南地区活动的交通要道。为了拔掉这个据点，农历正月十六深夜，陶家才带领两个排的武装，悄悄地向据点包抄靠近。把敌哨兵摸掉后，一声“不许动，把手举起来”，睡梦中的敌人还未回过神来，就全部被俘虏。此后，大官圩东埂一带的敌人，再不敢轻举妄动。
1945年8月，日军宣布无条件投降。10月，新四军奉命北撤。陶家才此时已任新四军七师七十二团参谋长。是年冬季，在攻打江苏高邮城的战斗中，城中敌人顽抗，炮火集中地向我方轰击。战士们攀爬城墙数次未能成功，情况很危急。陶家才一马当先，奋不顾身，率先爬上城墙。后面的展示步步紧跟，打开了缺口。部队一涌而上，一举歼灭了守城的敌伪军。
1946年1月，陶家才率部在陇海路一带作战。一次和政委去新安镇火车站附近勘察地形，准备当晚接受参与日军的投降。不料，日军发现他们后，竟然暗放冷枪，陶家才不幸中弹牺牲。大官圩人民的好儿子——陶家才没有牺牲在抗日战场的枪林弹雨中，却在抗战胜利后倒下了。他的英名永远铭记在当涂人民的心中。
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